Britain Royal Train: ‘पैलेस ऑन व्हील्स’ को अलविदा: ब्रिटेन की शाही ट्रेन 2027 में सेवा से बाहर होगी

Britain Royal Train Palace on Wheels: यह एक युग के अंत की शुरुआत है। बकिंघम पैलेस ने घोषणा की है कि ब्रिटिश रॉयल ट्रेन, जो पिछले 150 वर्षों से शाही यात्रा का एक प्रतिष्ठित प्रतीक रही है, मार्च 2027 तक सेवा से हटा दी जाएगी। यह फैसला राजा चार्ल्स तृतीय की आधुनिक और खर्च-कटौती वाली राजशाही की प्रतिबद्धता के तहत लिया गया है, जिससे उस परंपरा का अंत हो जाएगा जो 1842 में रानी विक्टोरिया की पहली रेल यात्रा से शुरू हुई थी।

शाही विरासत का सुनहरा इतिहास

रॉयल ट्रेन, जिसमें नौ क्लैरेट रंग के डिब्बे होते हैं, लंबे समय से ब्रिटिश शाही परिवार के वरिष्ठ सदस्यों – राजा, रानी और उत्तराधिकारी – के लिए सुरक्षित और निजी यात्रा का साधन रही है। रानी विक्टोरिया के 23 कैरेट सोने और नीले रेशम से सजे शानदार डिब्बों से लेकर 1977 में रानी एलिजाबेथ द्वितीय की सिल्वर जुबली के लिए बनाई गई व्यावहारिक और सुरुचिपूर्ण ट्रेन तक, इसने राजशाही को ब्रिटेन भर में आधिकारिक यात्राओं, राजकीय दौरों और यहां तक कि हनीमून तक में सेवा दी है।

प्रमुख यात्राओं में शामिल हैं –

रानी एलिजाबेथ और मेघन मार्कल की 2018 में चेशायर यात्रा

2020 में कोविड योद्धाओं का आभार प्रकट करने निकले प्रिंस विलियम और केट मिडलटन का दौरा

2023 में किंग चार्ल्स तृतीय की पिकरिंग यात्रा जिसमें ट्रेन को प्रसिद्ध फ्लाइंग स्कॉट्समैन ने खींचा था।

विक्टोरियन युग की भव्यता के विपरीत, आज की रॉयल ट्रेन सादगी और कार्यक्षमता पर आधारित है। इसमें निजी सैलून, बेडरूम, 12 सीटों वाला डाइनिंग कार, रसोईघर और एक राजकीय डाक पेटी वाले दफ्तर तक हैं। ट्रेन, जो नेटवर्क रेल के स्वामित्व में है और DB कार्गो UK द्वारा चलाई जाती है, इको-फ्रेंडली बायोफ्यूल पर चलती है, लेकिन इसकी गति केवल 70 मील प्रति घंटा है, जबकि आधुनिक ट्रेनों की औसत गति 200 मील प्रति घंटा होती है।

डिब्बों में 1980 के दशक में आखिरी बार सुधार किया गया था और इनमें किंग चार्ल्स, क्वीन कैमिला और प्रिंस ऑफ वेल्स के लिए खास इंतजाम हैं – जैसे प्रिंस फिलिप के लिए शौचालय के पास शेविंग मिरर।

महंगे संचालन पर सवाल

हालांकि इसकी संचालन लागत लंबे समय से विवाद का विषय रही है। 2024-25 की सॉवरेन ग्रांट रिपोर्ट के मुताबिक केवल दो यात्राओं –

मई 2024 की यात्रा: £33,147

फरवरी 2025 की यात्रा: £44,822

मिलाकर कुल £80,000 (करीब 93 लाख रुपये) खर्च हुए।

ट्रेन को वूल्वरटन (इंग्लैंड) में एक सुरक्षित स्थान पर रखने और उसका रखरखाव भी महंगा है, साथ ही पुरानी हो चुकी रेक को मॉडर्न रेल सिस्टम के अनुरूप बनाए रखने के लिए भी भारी निवेश की ज़रूरत है।

ग्राम स्मिथ जैसे आलोचक इसे “सार्वजनिक धन की शर्मनाक बर्बादी” कहते हैं और कहते हैं कि शाही यात्रा पर £4.7 मिलियन के कुल बजट में यह ट्रेन अनुचित भार बन गई है। हालांकि समर्थकों का कहना है कि यह ट्रेन राजशाही की सुरक्षित और व्यवस्थित यात्रा में सहायक रही है और आम नागरिक सेवाओं में बाधा से बचाव करती है।

आर्थिक अनुशासन की दिशा में कदम

यह निर्णय राजा चार्ल्स तृतीय के राजकोषीय अनुशासन की नीति के अनुरूप है, जैसा कि जेम्स चाल्मर्स (कीपर ऑफ द प्रिवी पर्स) ने कहा। इसके स्थान पर दो नए ईंधन-कुशल हेलीकॉप्टर लाए जा रहे हैं।

प्रिंस ऑफ वेल्स, जिन्होंने ट्रेन की सेवाओं को बंद करने का समर्थन किया, ने बताया कि 1980 के दशक में उनके लिए खासतौर पर एक डिब्बा डिज़ाइन किया गया था। ट्रेन के अंतिम सफर से पहले इसे यूके के विदाई दौरे पर ले जाने की योजना है और बाद में रॉयल यॉट ब्रिटानिया की तरह इसे सार्वजनिक प्रदर्शन के लिए संग्रहालय में रखा जा सकता है।

राजकोषीय पारदर्शिता की बदलती सोच का संकेत

रॉयल ट्रेन की सेवानिवृत्ति राजशाही के सार्वजनिक धन की उपयोगिता के प्रति बदलती सोच को दर्शाती है।

2024-25 की सॉवरेन ग्रांट: £86.3 मिलियन

2025-26 में अनुमानित वृद्धि: £132 मिलियन (बकिंघम पैलेस के £369 मिलियन के नवीनीकरण हेतु)

हालाँकि यह अनुदान क्राउन एस्टेट की £1.1 बिलियन की आय से आता है, जो अब ऑफशोर विंड फार्म्स से बढ़ी है, फिर भी पारदर्शिता और जनहित में खर्च को लेकर राजशाही सख्त निगरानी में है।

इस पृष्ठभूमि में, रॉयल ट्रेन का सेवानिवृत्त होना एक प्रगमैटिक निर्णय है — जो इंग्लैंड की आधुनिक और सीमित राजशाही की ओर बढ़ते कदमों का प्रतीक है।

एक युग का अंत, एक विरासत की शुरुआत

जैसे-जैसे यह ट्रेन अपने अंतिम सफर की तैयारी कर रही है, वह शाही यात्रा की एक विरासत छोड़ रही है –

रानी विक्टोरिया की ऐतिहासिक पहली यात्रा से लेकर

रानी एलिजाबेथ द्वितीय के पालतू कॉर्गी कुत्तों के साथ किए गए सफर तक।

अब जब क्लैरेट रंग के डिब्बे किसी संग्रहालय में विश्राम लेंगे, तो उनकी कहानियाँ प्रेरणा और गौरव की याद बनी रहेंगी – जब राजशाही इंग्लैंड के दिलों में शाही अंदाज़ से यात्रा करती थी।